Se celebra cada año el 11 de abril para crear conciencia sobre esta enfermedad
neurodegenerativa y para honrar a James Parkinson, el médico británico que describió
por primera vez la enfermedad en 1817.
El Parkinson es una enfermedad crónica del sistema nervioso que afecta
principalmente a la capacidad del cerebro para controlar los movimientos del cuerpo. La
enfermedad se produce cuando las células nerviosas en una parte del cerebro que
controla el movimiento, llamada sustancia negra, mueren o se deterioran.
Se cuentan alrededor de 10 millones de personas con párkinson en todo el
mundo, y 160.000 personas en España. Esta enfermedad neurodegenerativa, crónica e
invalídate, afecta a la calidad de vida tanto de los pacientes como de todo su entorno.
Aunque parezca una enfermedad de gente mayor, un tercio de las personas con
párkinson están en edad laboral.
La imagen más conocida del párkinson es la de alguien que tiembla, pero el 30%
de personas afectadas no desarrollan temblor. El párkinson presenta también síntomas
no motores, a veces más incapacitantes, que al no ser conocidos retrasan los
diagnósticos.
Estos síntomas más desconocidos pero a los cuales también hay que prestar
atención son:
-Dificultad para pensar. Esto suele suceder en las etapas más avanzadas y no suelen
responder a los medicamentos.
-Depresión y cambios emocionales. La depresión es muy común, en ocasiones en las
primeras etapas. Otros cambios emocionales que se pueden experimentar incluyen
ansiedad o pérdida de motivación.
-Problemas para masticar, comer y tragar. En etapas avanzadas de la enfermedad, los
músculos de la boca se pueden ver afectados, dificultando la masticación, tragar y
acumulaciones de saliva en la boca, que pueden provocar babeo o atragantamientos
recurrentes.
-Trastornos del sueño. Las personas con enfermedad de Párkinson a menudo tienen
problemas para dormir, que incluyen el despertar frecuentemente durante la noche,
despertar temprano o quedarse dormidos durante el día. Además, el 50% de los
pacientes presenta previamente trastorno del sueño REM.
-Problemas con la vejiga. La enfermedad de Párkinson puede ocasionar problemas en la
vejiga que incluyen la incapacidad de contener la orina o tener problemas para orinar.
-Estreñimiento. Muchos enfermos manifiestan estreñimiento, principalmente porque su
sistema digestivo funciona más lento.
